Förälska dig i Baltikum

Upptäck Vilnius – en bikupa av konst, kultur och mysiga gator i gamla stan. Vilnius är känt för sin barockarkitektur som finns att se i dess medeltida stadsdel. Men byggnaderna som löper längs områdets delvis kullerstensbelagda gator återspeglar olika stilar och epoker – från den nyklassicistiska Vilnius-katedralen till den gotiska St. Anne-kyrkan. ”Gryningsporten” från 1600-talet, som smyckas med en avbild av den heliga Jungfru Maria, utgjorde en gång i tiden ingången till den ursprungliga staden.

Tallinn, Estlands huvudstad som vetter mot Östersjön, är landets kulturella nav. Staden har kvar sin muromgärdade, kullerstensbelagda äldsta stadsdel som är hem till kaféer och butiker samt Kiek in de Kök – ett försvarstorn från 1400-talet. Dess gotiska rådhus, som byggdes på 1200-talet och har ett 64 meter högt torn, finns beläget på Stora torget i Tallinn. St. Nicholas-kyrkan är ännu ett fascinerande landmärke från 1200-talet med massor av kyrklig konst.

I gamla tider var Litauen känt för sina slott och fästningar i trä. Träslotten utgjorde försvarsutposter och var hem åt den tidens hertigar. Men de har förfallit med tiden och de slott som i dag finns att se i Litauen är alla av sten och tegel. Dessa slott i sten och tegel har anor ända från 1200- och 1300-talet, och det finns några riktigt betagande att se runt om i Litauen. Det finns fler än 1 000 slott och herrgårdar i Estland som byggdes så tidigt som på 1200-talet. Många av dessa vackra egendomar, som en gång i tiden var hem åt rika ryska godsägare, har nu omvandlats till gallerier, museer och restauranger. När du ger dig ut på upptäcktsfärd på den estländska landsbygden kommer du att se många byggnader som återspeglar den historiska arkitekturen för just den platsen – allt från renässansstil till barockstil och art nouveau. Även om många av de estländska slotten och herrgårdarna har förfallit med tiden, har många av dem renoverats och är öppna för allmänheten.

Naturen har varit generös mot Litauen. Det finns inte några riktigt stora berg eller skogar – landets skönhet ligger i stället i landskapets mångfald. Det är en plats full av böljande kullar och mjuka slätter, tysta strömmande floder och sjöar som reflekterar himlens blå färg. Den största floden, Nemunas, samlar och leder vattnet från många mindre floder ut till Östersjön, där landets berömda ”bärnstenskust” ligger. Kuriska näset är en 100 km lång tallprydd sandbank som sträcker sig från sydväst upp mot hamnstaden Klaipeda och innesluter den enorma Kuriska lagunen. I århundraden har bärnsten, Litauens dyrbara handelsvara från havet, sköljts upp på dessa gyllene stränder.

Estland har låg befolkningstäthet och gott om orörd natur. Tre fjärdedelar av territoriet täcks av skogar och myrar. Luften är bland den renaste i världen och friheten att vandra i naturen finns inskriven i lagen. Naturens mångfald betonas av inte mindre än fem årstider ... ja du läste rätt!

Några av de ord som kan användas för att beskriva Estland och dess natur är: rent, tyst, lugnt, orört, mytomspunnet och uråldrigt. Estländska naturturister kan bland annat vandra på vandringsleder i myrar, besöka naturparker, fågelskådningsplatser, cykla med på cykelturer och paddla kanot. Estland har otaliga öar, vackra kustklippor och en befolkning som hedrar ett grönt leverne, vilket gör Estland till en destination i toppklass för naturälskare.