In onze serie Achter Elke Reis nemen we je mee achter de schermen om de mensen te ontmoeten die elke overtocht bijzonder maken. Eén van die mensen is Scarlett Barnett-Smith, een energieke Derde Officier bij DFDS. Met haar combinatie van professionaliteit, passie en warme uitstraling maakt zij van elke dag iets bijzonders aan boord.
“Ik hou van m’n routine. Ik vind het heerlijk om me op te tutten. Dat klinkt misschien gek, maar het is echt zo. Ik vind het fijn om mezelf te zijn.”
Scarlett is alles behalve doorsnee. Denk aan een gepersonaliseerde roze mok met haar favoriete koffie, en een hut die ze heeft omgetoverd tot een knus toevluchtsoord vol roze tinten en vertrouwde details die haar doen denken aan thuis. Loop je langs de crew mess, dan kun je haar daar vaak vinden terwijl ze geniet van een bolletje muntchocolade-ijs, haar favoriet. Het is haar persoonlijke genietmomentje tijdens de drukke dagen op zee.
Een sprankelende persoonlijkheid met een serieuze missie
Tijdens haar werk straalt Scarlett enthousiasme uit. Maar achter haar roze mok en favoriete ijsje zit een diepe liefde voor het leven op zee; een passie die haar ver heeft gebracht.
“Ik ben altijd al aangetrokken geweest tot het water. Mijn vader gaf ons kleine zeilbootjes toen ik jonger was.”
De zee loopt als een rode draad door Scarlett’s leven. Als kind bracht ze uren door met zwemmen en zeilen met haar vader. De droom om ooit zelf grote schepen te besturen leek toen nog ver weg, maar veranderde in een serieus doel toen ze ontdekte hoe ze van haar passie haar beroep kon maken.
De weg naar officier
Om van haar droom werkelijkheid te maken, begon Scarlett aan een driejarige opleiding tot cadet. Dit was een intensief traject waarin ze werd klaargestoomd voor het leven op zee. Met veel inzet en doorzettingsvermogen behaalde ze haar Officer of the Watch Unlimited-kwalificatie. Daarna volgde een nieuwe stap: aan de slag bij DFDS, waar ze nu dagelijks over enkele van de drukste vaarroutes ter wereld navigeert.
“Ik ben trots als ik ’s ochtends mijn uniform aantrek. Niet iedereen draagt graag een uniform, maar voor mij betekent het wel iets. Het staat voor wat ik heb bereikt.”
Voor Scarlett is haar uniform dan ook meer dan een outfit. Het staat symbool voor haar groei, haar verantwoordelijkheden en de bijdrage die ze levert aan een veilige en goed georganiseerde overtocht, voor zowel de passagiers als haar collega’s.
Meer dan alleen navigeren
Als officier op de brug stuurt Scarlett niet alleen het schip . Haar rol is veel breder dan dat. Ze houdt zich bezig met het laden van vracht, helpt bij het afmeren, overlegt constant met het brugteam en geeft leiding aan de bemanning op het dek.
“Mijn werk bestaat uit zoveel verschillende onderdelen. Ik zit niet alleen op de brug, ik ben net zo goed beneden op het dek bezig. Ik laad vracht, ik help bij het afmeren, ik overleg met collega’s en ik zorg dat alles veilig verloopt. Dat hands-on bezig zijn, daar haal ik echt plezier uit. Ik werk graag met het team, neem graag het voortouw en vind het belangrijk dat iedereen veilig aan boord komt en een fijne overtocht heeft.”
Die afwisseling maakt haar werk juist zo interessant. Of ze nu aan het roer staat of samenwerkt met haar collega’s op het dek, Scarlett voelt zich het meest op haar plek als ze actief bezig is en verantwoordelijkheid kan nemen.
Grenzen verleggen op zee
“Slechts 2% van de officieren in de scheepvaart is vrouw. Daarom is het bijzonder om te werken voor een bedrijf dat actief inzet op meer kansen voor vrouwen. Dat geeft mij echt motivatie.”
Scarlett speelt een krachtige rol in het doorbreken van genderstereotypen binnen de maritieme sector. Ze werkt hard aan haar volgende doel: het behalen van haar Master Mariner-certificaat. Nog twee stappen te gaan en dan is ze in het bezit van de hoogste graad van de kwalificatie voor bevoegde zeevarenden.
Door haar werk bij DFDS hoopt Scarlett te laten zien dat de sector zich ontwikkelt en ruimte creëert voor een nieuwe golf van talent en diversiteit op zee.
Blik op de toekomst
Achter elke reis die we maken, staan mensen zoals Scarlett. Professionals met passie, vakkennis en een sterk gevoel van verantwoordelijkheid. Dankzij hen verlopen onze overtochten veilig, soepel en met aandacht voor de reiziger.
Scarlett kijkt vooruit naar een toekomst waarin vrouwen op zee geen uitzondering meer zijn, maar vanzelfsprekend. En ze hoopt anderen te inspireren om hun eigen koers te varen, ongeacht wat anderen denken of verwachten.
Benieuwd naar meer over Scarlett’s verhaal? Ontmoet het team achter elke reis en stap in haar wereld!
