Un road trip dans le sud de l'Angleterre cache souvent une histoire que peu de voyageurs connaissent : celle des villes jumelles. Nées après la Seconde Guerre mondiale, ces alliances entre villes françaises et britanniques visaient à rapprocher deux peuples marqués par le conflit. Aujourd'hui, elles racontent une amitié discrète, tissée au fil des décennies, et offrent un prétexte parfait pour explorer la côte sud anglaise autrement. Dans cet article, découvrez un itinéraire d'une semaine à travers le sud de l'Angleterre, ponctué d'étapes dans des villes jumelées avec des villes françaises. De Brighton à Dorchester, chaque arrêt raconte un bout d'histoire franco-britannique.
Pourquoi faire un road trip dans le sud de l'Angleterre ?
Si vous vous demandez comment aller en Angleterre en voiture sans passer par le tunnel sous la Manche ni les longues files d'attente, la réponse est simple : le ferry Dieppe-Newhaven permet d'embarquer avec son véhicule et de prendre la route dès la descente du bateau. La traversée dure environ quatre heures, pendant lesquelles vous pouvez vous détendre, prendre un repas ou profiter de la boutique duty free, avant de reprendre la route directement depuis le port. Pas de bagages à traîner, pas de location sur place : votre voiture vous attend sur le pont inférieur, prête à rouler.
Le sud de l'Angleterre regorge d'atouts pour un road trip réussi. Les falaises de craie, les villages de pêcheurs et les châteaux médiévaux se succèdent sur des routes relativement courtes, idéales pour explorer à son rythme. Contrairement à l'Écosse ou au nord de l'Angleterre, les distances restent raisonnables : vous pouvez enchaîner plusieurs villes sans passer des journées entières sur la route.
Étape un : Newhaven et Brighton, l'esprit jumelé avec Dieppe
Le jumelage entre Dieppe et Brighton remonte à 1980 et symbolise des liens maritimes anciens entre les deux cités portuaires. Les deux villes partagent un goût commun pour la mer, les galets et une ambiance balnéaire animée.
Que faire à Brighton ?
Depuis Newhaven, comptez environ trente minutes de route pour rejoindre Brighton. Une fois sur place, plusieurs incontournables s'offrent à vous :
- Flâner sur la plage de galets et admirer le Brighton Pier, emblème de la ville.
- Se perdre dans les ruelles colorées du quartier des Lanes, réputé pour ses boutiques indépendantes.
- Découvrir le Royal Pavilion, un palais à l'architecture orientale surprenante.
Pour les voyageurs qui se demandent que faire autour de Brighton, les South Downs offrent de belles balades à seulement quelques kilomètres du centre-ville, avec des panoramas sur la côte sud.
Étape deux : Visiter Portsmouth, jumelée avec Caen
Portsmouth et Caen partagent une histoire marquée par le patrimoine militaire et maritime. Les deux villes ont joué un rôle clé lors du Débarquement de 1944, et leur jumelage, scellé en 1973, célèbre ce lien particulier.
Que faire à Portsmouth ?
À Portsmouth, le Historic Dockyard mérite une visite complète :
- on y découvre le HMS Victory, navire amiral de Nelson, ainsi que des expositions consacrées à la marine royale britannique.
- Le Spinnaker Tower, quant à lui, offre une vue imprenable sur le port et la Manche.
Une anecdote vaut le détour : certains marins de Portsmouth et de Caen ont entretenu des échanges réguliers pendant des années, renforçant un patrimoine naval partagé entre les deux ports.
Étape trois : Visiter Southampton, le reflet du Havre
Le jumelage entre Le Havre et Southampton réunit deux grands ports historiques qui ont tous deux connu une reconstruction importante après la Seconde Guerre mondiale. Ce lien se traduit par de nombreux échanges culturels et économiques entre les deux villes.
Que faire à Southampton ?
- Pour visiter Southampton, le SeaCity Museum constitue une étape incontournable : il retrace notamment l'histoire du Titanic, parti de ce port en 1912.
- Le quartier de l'Old Town, avec ses remparts médiévaux et ses ruelles pavées, complète agréablement la visite.
Étape quatre : Visiter Poole et Dorchester, sur les traces de Cherbourg et Bayeux
Cette dernière étape du voyage relie deux duos de villes jumelées : Cherbourg et Poole d'un côté, Bayeux et Dorchester de l'autre. Ces jumelages, nés dans les décennies d'après-guerre, célèbrent des liens portuaires et historiques forts.
Que faire à Poole et Dorchester?
- Pour visiter Poole, les plages de Poole Harbour comptent parmi les plus belles du sud de l'Angleterre, avec leurs eaux calmes idéales pour une pause en fin de parcours.
- À quelques kilomètres, Dorchester séduit par son Dorset County Museum, qui retrace l'histoire locale et la vie de l'écrivain Thomas Hardy.
Comment organiser un road trip en Angleterre d'une semaine ?
Un road trip Angleterre une semaine permet de relier confortablement ces quatre étapes sans se presser. Voici un exemple d'itinéraire possible :
- Jour un: traversée Dieppe-Newhaven, installation et découverte de Brighton.
- Jour deux: visite de Brighton et de ses environs.
- Jour trois: route vers Portsmouth, visite du Historic Dockyard.
- Jour quatre: exploration de Portsmouth et du Spinnaker Tower.
- Jour cinq: direction Southampton, visite du SeaCity Museum.
- Jour six: route vers Poole, détente sur les plages de Poole Harbour.
- Jour sept: excursion à Dorchester avant le retour vers Newhaven.
Voyager avec DFDS facilite grandement l'organisation de ce type de séjour. Les horaires flexibles permettent d'adapter la traversée à votre emploi du temps, l'embarquement avec votre propre véhicule simplifie chaque étape du trajet, et le confort à bord vous offre un vrai moment de pause avant de reprendre la route.
Prêt à prendre la route vers le sud de l'Angleterre ?
Ce road trip dans le sud de l'Angleterre offre bien plus qu'un simple itinéraire touristique : il révèle des liens franco-britanniques construits patiemment depuis l'après-guerre, ville après ville. De Brighton à Dorchester, chaque étape raconte une histoire commune entre deux pays voisins.
Le voyage commence dès l'embarquement sur le ferry DFDS Dieppe-Newhaven, votre voiture déjà prête pour l'aventure. Réservez votre traversée dès maintenant et partez à la découverte de ces villes jumelles qui n'attendent que vous.
